— Не сдох еще, сын греха шакала и гиены! — Карапуз поднялся во весь рост — два метра восемь сантиметров — и с хрустом потянулся. — Где тебя носило? Я с утра жду.

— Как ты мог меня ждать, когда я сам не знал, что здесь буду?

— А кроме тебя два дня никого не было. Значит я тебя, ублюдка, дожидаюсь. — Карапуз, проходя мимо, смахнул ноги Мрака со стола. Мрак опять водрузил их на стол. Карапуз повозился у холодильника, сходил в кладовку, опять смахнул ноги со стола и поставил на него ведро.

— Это что? — удивился Мрак.

— Твой заказ, — Карапуз швырнул на стол тюбики с биогелем. — Чем платить будешь? Кредитами или песком? Песком беру со скидкой пять процентов.

— Песком. — Мрак заглянул в ведро. Там в пиве плавала глиняная кружка. Он выловил ее, зачерпнул и отпил. Пиво было отменным. — Скряга ты. Я заказывал ведро, а здесь половина. Не слышал что ли, клиент всегда прав!

— У тебя, придурка седого, брюхо лопнет, а мне пол мыть. Что там в мире происходит. Куда все провалились?

— Я думаю, в Теплой долине. Драконьего щенка ищут. Мне тоже предлагали, но я их послал.

— Да ну? — Карапуз вернулся в кресло-качалку у окна.

— Вот именно. Я сразу спросил: «Билет наверх даешь?» Он говорит: «Сиди на Зоне, пока копыта не откинешь». Я и послал.

— Мрак, что-то ты темнишь.

— Ты сам подумай. С Зоны они меня не выпустят, значит ишачить за деньги. Там сейчас одних драконов три сотни. Как воронья над падалью. Да людей, да киберов. А змееныш один! Один кто-то заработает, остальные лапу сосать будут, понял?

— Что-то ты темнишь, Мрак.

— Я тебе рассказал, хочешь — иди, ищи. — Мрак зачерпнул еще одну кружку пива. — Я у тебя, пожалуй, дня на два остановлюсь, пока мозоли залечу. Какая конура свободна?