— У тебя что-нибудь покрепче пива есть?

Карапуз повернулся к холодильнику, и Мрак обрушил носок с камнем ему на затылок. Перевернул обмякшее тело на живот, выдернул ремень из брюк, связал руки за спиной. Штаны сдернул до колен и, посвистывая, отправился в кладовку за веревкой.

Когда вернулся, Карапуз уже начал приходить в себя. Мрак тщательно связал его, проверил прочность узлов, усадил в кресло-качалку.

— Ну и черепушка у тебя! Другой бы давно копыта откинул.

— Что тебе от меня надо?

— Да ничего. — Мрак подтащил кресло-качалку к накрытому столику. — Я тебя кормить буду, поить буду. — С этими словами поднес кувшин с пивом ко рту Карапуза. Тот жадно отпил несколько глотков.

— Надо же, неужели я ошибаюсь? Теперь закуси, — наколол на ножик кусок мяса. Карапуз откусил и принялся жевать.

— Ну как? — спросил Мрак.

— Остыло. Чего тебе от меня надо?

Мрак задумчиво осмотрел стол.

— Ну-ка, ложечку картофельного пюре. За папу, за маму.

— Отстань, не буду я есть эту гадость! — Карапуз извивался в кресле, уворачиваясь от ложки.

— А если я тебе пульку в ротик пущу? Из пистолетика. Всего одну ложечку! Ну? За дракончика!

Карапуз испугался, но быстро взял себя в руки.

— Твоя взяла. Пюре отравлено.

Мрак довольно рассмеялся.

— Ты знаешь, как меня в молодости звали? Стэн Фред. Слышал это имя?

— Пошутил я. Давай сюда свое пюре. Терпеть его не могу. Но для тебя съем.

— Нет, Карапуз. Ты мне живой нужен. Ты теперь часть моего плана.

Не обращая внимания на проклятия за спиной, Мрак отправился в кладовую. Отобрал все необходимое, сложил в новенький рюкзак. Потом отнес оба рюкзака — старый и новый — в лес. Вернулся в дом, взвалил на плечо ящик с динамитными шашками.

— Что ты хочешь сделать, Мрак?

— Сегодня можешь звать меня Стэн. Я собираюсь спустить на твой домик вон ту скалу. Ты не против?